Par Nicola Lo Duca

10/08/2026

MÉTHODE BEA · BEA AMMINO EXPANSE

Le fil rouge d’Expanse : la recherche entre fermentations, nutrition et microbiome

Lorsque nous disons qu’un produit BEA naît de la recherche interne, cela peut sembler n’être qu’une phrase de Marketing, vide et inconsistante.

Ce que l’on ne remarque souvent pas, c’est que derrière cette phrase se trouve un parcours escarpé et sinueux, jalonné de grands défis et de petites réussites, que nous poursuivons depuis notre création avec ténacité, passion et enthousiasme.

Le parcours d’Ammino Expanse commence en 2011, désormais bien loin, traverse l’aquaculture, l’ichtyopathologie, la microbiologie, la biochimie et la nutrition animale, et se poursuit encore aujourd’hui dans nos laboratoires et nos productions.

BEA Ammino Expanse a constitué le premier noyau de notre travail. Au fil du temps, il est devenu une plateforme de recherche sur les hydrolysats marins, les fermentations contrôlées et l’utilisation fonctionnelle des microorganismes.

C’est également de là qu’est né l’un des axes centraux de la Méthode BEA : l’aliment, l’animal, le microbiome et l’environnement aquatique font partie d’un même système et doivent être étudiés et interprétés ensemble.

Les débuts : réduire le gaspillage et transformer les ressources marines

BEA Ammino Expanse est né au cours du parcours universitaire en aquaculture et en ichtyopathologie, au sein de la faculté de médecine vétérinaire de Bologne.

L’objectif initial concernait la réduction des déchets issus des productions halieutiques et la valorisation des « bycatch » et des sous-produits de poissons, de crustacés et de mollusques. Aujourd’hui, nous parlerions d’économie circulaire ou d’économie bleue, mais à l’époque la question était très concrète : pouvions-nous transformer biologiquement ces matrices nobles « incomprises » et en tirer des ingrédients présentant un plus grand intérêt pour la nutrition animale ?

La nutrition animale était déjà ma deuxième grande passion et les deux voies ont rapidement fini par se rejoindre.

La première étude a été présentée à mes enseignants en alimentation et en nutrition animale, le professeur Biagi et le professeur Bonaldo, et a mobilisé des compétences issues de domaines différents.

Les différents enseignants ont approfondi les processus possibles en biochimie, en chimie organique et en microbiologie, en comparant les principales options disponibles pour l’hydrolyse des matrices marines : processus chimiques, processus enzymatiques et transformations microbiennes fermentaires.

Pour des raisons purement écologiques, j’ai décidé de concentrer la recherche uniquement sur la voie microbienne et les premiers essais ont commencé. Le projet a rapidement pris de l’ampleur. La valorisation des sous-produits est restée une valeur importante, mais l’attention s’est déplacée vers les caractéristiques des fractions obtenues, les molécules bioactives, leur application dans l’alimentation animale et les possibilités offertes par les fermentations contrôlées.

Ce fut le début d’Ammino Expanse.

D’un projet de valorisation à une plateforme de recherche

Une matrice marine contient des protéines, des lipides et des minéraux, des tissus aux caractéristiques différentes et de nombreux composés qui varient selon l’espèce, la partie anatomique, la fraîcheur et la transformation antérieure. Le poisson, le mollusque et le crustacé présentent au départ des compositions différentes. Même deux matrices apparemment similaires peuvent réagir de manière totalement différente au cours de la transformation.

L’hydrolyse modifie une partie des structures les plus complexes, en particulier les structures protéiques, en générant des fractions plus petites comme les peptides et les acides aminés libres.

Lorsque cette transformation s’effectue au moyen de microorganismes sélectionnés, le processus fait également intervenir les enzymes produites par les cultures, leurs métabolites et les interactions qui se développent dans la matrice.

Le profil final dépend donc de nombreuses variables interdépendantes.

C’est à ce stade qu’une simple description comme “hydrolysé” ou “fermenté” cesse d’être suffisante.

Il indique le point de départ, mais dit très peu de ce que l’on obtient.

La même matière première peut générer des profils très différents selon les cultures utilisées, la manière dont les différentes étapes sont menées, le niveau de transformation atteint et la destination prévue.

La littérature sur la nutrition aquatique confirme depuis plusieurs années que les hydrolysats marins peuvent avoir des applications extrêmement intéressantes.

Des études expérimentales ont observé des effets sur l’appétence, l’utilisation des nutriments, l’activité digestive, la croissance et la réponse intestinale, avec des résultats qui varient selon la matrice, le procédé, l’espèce et la dose.

C’est précisément cette variabilité qui explique pourquoi la valeur d’un hydrolysat ne peut pas être déduite du nom de l’ingrédient ou de la technique de production. Il est nécessaire de savoir comment il a été développé et de le contrôler.

Ce que comprend aujourd’hui BEA Ammino Expanse

Aujourd’hui, BEA Ammino Expanse réunit des hydrolysats et des fractions obtenus à partir de différentes matrices marines, développés pour des fonctions et des formulations différentes.

Il comprend des transformations microbiennes, des fermentations contrôlées en plusieurs étapes, des cultures fonctionnelles, l’étude des métabolites et l’évaluation des fractions produites.

Le travail progresse par sélections successives : une culture intéressante dans une matrice donnée peut se comporter différemment dans une autre.

Une combinaison efficace à une étape peut devenir inutile ou instable à l’étape suivante. Un profil adapté à un aliment pour poissons peut présenter des caractéristiques peu utiles pour un produit liquide ou pour un aliment destiné aux coraux.

Chaque application nécessite ses propres vérifications.

Au cours de ce long parcours, les matières premières, les cultures, les associations microbiennes et les destinations d’usage ont été comparées au fil des années.

Certaines voies ont été développées, d’autres corrigées et beaucoup abandonnées.

Les échecs ont eux aussi contribué à construire la plateforme, car ils ont permis de comprendre quelles combinaisons étaient instables, quels profils ne présentaient pas les caractéristiques recherchées et quelles transformations n’apportaient pas d’avantage concret à la formulation.

La partie visible est l’ingrédient qui entre dans le produit fini, derrière celui-ci restent des années de sélection, des critères de contrôle, des analyses, une connaissance des matrices et la capacité à interpréter l’évolution des fermentations.

Fermentations contrôlées : pourquoi sont-elles si complexes

Une fermentation est un système biologique en évolution rapide : les microorganismes utilisent les substrats disponibles, produisent des enzymes et des métabolites, modifient la matrice et interagissent entre eux. La composition initiale influence le procédé et, en même temps, est modifiée par le procédé lui-même.

Dans le cadre du travail Expanse, des cultures fonctionnelles sélectionnées en fonction de la matrice, de la fonction recherchée et de la destination finale sont utilisées. Les fermentations sont menées en plusieurs étapes et suivies au moyen de contrôles microbiologiques, chimiques et, dans le cadre des activités de recherche, également métagénomiques.

L’analyse des données sert à comparer les essais, à suivre l’évolution des communautés et à comprendre si le procédé évolue dans la direction prévue.

La métagénomique, à elle seule, fournit des informations sur la composition microbienne détectée et nécessite une interprétation conjointement avec les autres contrôles. La présence d’ADN ne prouve pas automatiquement que chaque microorganisme est viable, actif ou responsable d’une fonction.

C’est pourquoi sont également pris en compte l’identité et la traçabilité des cultures, la pureté, le contrôle des contaminations, la viabilité, la concentration microbienne et la stabilité pendant la conservation et l’utilisation.

Ce réseau de vérifications permet de passer d’un essai intéressant à l’élaboration d’un protocole de production, puis à un procédé validé et à un ingrédient utilisable de manière constante.

Le résultat dépend de la somme des compétences microbiologiques, analytiques, nutritionnelles et productives.

Les souches, les combinaisons, la succession des différentes phases et les paramètres de procédé qui font partie du savoir-faire de BEA sont le fruit d’une recherche longue et toujours active.

Nous pouvons expliquer la logique du travail et les critères selon lesquels nous l’évaluons, mais l’architecture des fermentations reste confidentielle.

De l’hydrolysat à la formulation complète

Un ingrédient fonctionnel prend tout son sens lorsqu’il est correctement intégré à la formule. Dans les aliments BEA, le choix tient compte de l’espèce, de la physiologie, des habitudes alimentaires, de la digestibilité, de l’appétence et de la disponibilité des nutriments.

L’interaction avec le microbiome animal et la réponse observée au fil du temps sont également évaluées avec une grande attention.

Lors des essais internes, des paramètres fixes sont suivis, tels que : l’acceptation de l’aliment, le comportement alimentaire, la digestion, l’aspect des excréments, l’état de l’animal, la croissance, la coloration, la récupération et la réponse au stress.

Les comparaisons entre les formulations, les registres des lots, les analyses réalisées par des laboratoires externes et les cas suivis au fil du temps contribuent à perfectionner continuellement l’ensemble des connaissances.

Ces données sont de nature différente et sont traitées pour ce qu’elles sont : un résultat analytique décrit l’échantillon examiné. Un essai interne permet de comparer des formulations. Un cas suivi au fil du temps apporte une expérience d’application.

Seule la répétition au fil des années rend le patrimoine d’observations suffisamment robuste pour nous permettre de continuer à perfectionner les formules et les techniques de production.

La recherche scientifique fournit en outre le fondement pour étudier certaines catégories d’ingrédients, mais nous ne transposons pas automatiquement au produit fini chaque propriété décrite pour une matière première ou un micro-organisme.

La formulation complète, le processus et la destination modifient le résultat. C’est pourquoi nous préférons parler de sélection fonctionnelle, de contrôles et de réponse observée.

Probiotiques, prébiotiques, produits fermentés et postbiotiques : des mots à employer correctement

Ces dernières années, des termes comme probiotique, prébiotique, synbiotique et postbiotique sont entrés dans le langage courant. Ils sont souvent employés de manière très large.

Par respect pour la complexité du sujet, nous tenons à maintenir une distinction plus précise.

Un probiotique est un micro-organisme vivant qui, administré en quantité adéquate, apporte un bénéfice démontré à l’hôte.

La viabilité compte, tout comme l’identité de la souche, la dose et la stabilité jusqu’à l’utilisation.

Son action peut également être efficace lorsque sa présence dans le microbiome est transitoire, la colonisation stable et la fonction biologique sont deux questions différentes.

Pour certaines préparations destinées principalement à l’aquarium, il est en revanche plus correct de parler de micro-organismes fonctionnels ou de consortiums microbiologiques.

Le terme probiotique suppose en effet un bénéfice démontré pour un hôte, tandis que la fonction d’une culture environnementale peut également concerner les biofilms, les substrats et les processus qui se déroulent dans le système aquatique.

Un prébiotique est un substrat utilisé sélectivement par les micro-organismes de l’hôte et associé à un bénéfice.

Les fibres, les gommes, les algues, les dérivés de levure et les oligosaccharides peuvent présenter un grand intérêt pour la formulation, mais leur seule présence dans une recette ne suffit pas à attribuer automatiquement à chaque ingrédient la définition et la fonction de prébiotique.

Les produits fermentés peuvent contenir des cellules vivantes, des cellules inactivées, des composants cellulaires, des enzymes et des métabolites. La composition et la qualité du produit dépendent de la sélection des ingrédients, des matrices, du procédé de production et du traitement final.

Le terme postbiotique possède lui aussi aujourd’hui une définition scientifique précise : il désigne des préparations de micro-organismes inactivés et/ou de leurs composants dont le bénéfice a été démontré.

Un métabolite de fermentation générique ne devient pas un postbiotique uniquement en raison de son origine : il doit être présent dans un but précis et avec une fonction bien définie.

Enfin, un synbiotique réunit des micro-organismes vivants et des substrats utilisés sélectivement par les micro-organismes de l’hôte, avec un bénéfice démontré.

Ici aussi, sa conception exige une compatibilité entre les composants. La simple présence conjointe d’un prébiotique et d’un probiotique dans une formule ne décrit pas encore la manière dont ils fonctionneront ensemble. Il faut prendre en compte la matrice, l’animal et l’environnement de destination.

Ces distinctions peuvent sembler formelles, mais elles contribuent à mieux formuler les produits et à communiquer plus clairement et plus honnêtement ce qu’ils contiennent et quel est leur objectif fonctionnel.

Le microbiome de l’animal et celui du bac communiquent en permanence

Un animal aquatique vit immergé dans son propre environnement biologique. L’eau, l’aliment, le mucus et les excrétions mettent continuellement en contact les communautés microbiennes de l’animal avec celles présentes sur les roches, le sable, les biomédias, les biofilms et les particules en suspension.

La peau, les branchies, l’appareil digestif et les surfaces muqueuses représentent des niches différentes, exposées à des degrés divers aux micro-organismes environnementaux.

L’alimentation intervient dans cette relation. Elle apporte des nutriments et des composants biologiques à l’animal, influe sur ce qui atteint l’intestin et modifie également ce qui retourne dans le bac.

C’est de là que découle l’approche du méthode BEA : Pour les produits destinés à l’animal, nous observons principalement l’appétence, la digestion, l’état général et la réponse physiologique ; pour les préparations destinées à l’environnement, nous suivons en revanche la réponse du bac, l’évolution du biofilm et la stabilité générale au fil du temps.

Les deux domaines restent liés, car tout changement chez l’animal produit des effets sur l’environnement et tout changement de l’environnement modifie les conditions dans lesquelles l’animal vit.

Le travail commencé avec BEA Ammino Expanse s’est ainsi étendu aux aliments pour poissons et coraux, aux produits fonctionnels pour nos hôtes, aux préparations microbiologiques pour l’aquarium, aux cultures vivantes et aux consortiums destinés à des niches écologiques spécifiques.

Des produits différents, avec des cibles principales différentes, mais reposant sur une méthode d’analyse commune.

Ce qui n’entre pas dans une étiquette

Une étiquette peut indiquer les ingrédients, la composition et le mode d’emploi.

Elle ne peut pas contenir l’histoire de chaque sélection, des essais abandonnés, des comparaisons entre matrices, des vérifications analytiques et des corrections qui ont conduit au produit fini.

BEA Ammino Expanse continue d’évoluer, car les possibilités offertes par les transformations microbiennes des matrices marines sont encore extrêmement vastes.

De nouveaux essais permettent d’étudier différentes fractions, d’affiner la sélection des cultures, d’améliorer l’efficacité et de trouver des applications plus précises dans les aliments pour animaux et les produits fonctionnels.

BEA Ammino Expanse représente l’origine et l’un des fils rouges de nos productions. C’est une recherche commencée en 2011, qui s’est développée à travers des essais, des sélections et des perfectionnements continus jusqu’à devenir une plateforme réunissant fermentations, hydrolysats marins, nutrition et microbiologie appliquée. Le travail se poursuit encore aujourd’hui, avec la même idée de départ : utiliser la biologie pour obtenir des ingrédients plus évolués et des formulations conçues à partir d’une connaissance directe de ce qui se passe dans le produit, chez l’animal et dans l’écosystème aquatique.

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Le fil rouge de l’Expanse : recherche sur les fermentations, la nutrition et le microbiome.