Guide complet pour le traitement des roches synthétiques et la régénération des roches naturelles pour les aquariums récifaux marins.
Les roches et les substrats colonisables en général ont toujours été l’un des principaux moteurs de nos systèmes.
Dans le passé, on pouvait compter sur la roche vivante, largement disponible dans les magasins, chez les grossistes et chez les importateurs, mais (heureusement, d'un point de vue écologique) des réglementations de plus en plus strictes ont réduit l'importation de roche vivante au point qu'il est pratiquement impossible d'en trouver.
Aujourd'hui, également dans un souci de réduction des impacts humains, il est préférable de travailler avec des matériaux inertes, donc des roches « synthétiques », des roches naturelles d'origine fossile ou morte provenant d'aquariums abandonnés.
Traiter les roches avant de les ajouter à l’aquarium est essentiel pour éviter la libération de matières organiques résiduelles ou de produits chimiques indésirables et pour stabiliser la chimie de l’eau à une étape critique comme le démarrage d’un nouvel aquarium.
Les roches inertes non traitées peuvent en effet libérer des nutriments, des métaux, des résidus de production et divers autres contaminants dans le système, ce qui peut prolonger considérablement et rendre la phase initiale de colonisation de l'aquarium très longue et difficile.
Il y a quelques années, nous avons lancé les premières expérimentations d’un traitement spécifique pour les roches inertes synthétiques et naturelles.
Après avoir analysé les données recueillies lors des phases de prototypage, nous nous sommes rendu compte que le procédé que nous utilisions était trop complexe et laborieux pour être utilisé efficacement par des passionnés, et ne serait utilisable que par des professionnels de l'industrie équipés pour ce type de travail.
Nous avons donc choisi de simplifier le processus, de réduire le nombre de traitements, d'utiliser des matériaux moins dangereux, moins chers et plus faciles à trouver pour les passionnés.
Une fois que nous avons obtenu un résultat comparable aux traitements professionnels, nous avons décidé de rendre le projet « open source ».
La réduction des extractions dans la nature, l’utilisation de matériaux à faible impact environnemental, la possibilité de régénérer et de recycler les roches naturelles des aquariums désaffectés nous ont définitivement convaincus que la meilleure façon était de le rendre librement accessible à tous.
Ce court article propose un protocole simplifié de préparation de roches synthétiques en deux étapes, en utilisant une solution acide d'acide citrique et un bain oxydant/basique au percarbonate de sodium.
Pourquoi traiter les roches synthétiques ?
Les roches synthétiques et naturelles récupérées ou extraites de carrière représentent une alternative écologique et durable aux roches vivantes collectées dans la nature.
Cependant, il est très fréquent que ces derniers transportent avec eux des métaux lourds, des résidus chimiques, des contaminants et/ou des excès de nutriments qui pourraient fortement affecter les paramètres de l'eau et l'équilibre du système, rendant la maturation extrêmement longue et laborieuse.
L’idée est d’amener le matériau à des conditions extrêmes qui ne se reproduiront plus une fois les roches insérées dans le système.
L’utilisation d’ acides, d’oxydants et de bases assure l’élimination efficace de la grande majorité des contaminants généralement présents.
Le protocole de traitement en deux phases
Phase 1 : Traitement à l'acide citrique
Le lavage acide est essentiel pour éliminer les matières alcalines résiduelles et les dépôts calcaires superficiels des roches synthétiques.
Dans les roches mortes, il ouvre les pores et les canaux présents , éliminant physiquement la couche superficielle, qui est généralement plus contaminée.
L'acide citrique , un acide organique faible, est sûr et facilement disponible. Il est efficace pour éliminer les concrétions calcaires et dégager les canaux obstrués par les débris de corail et autres organismes incrustés.
Préparation de la solution :
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Diluer l'acide citrique dans de l'eau osmotique ou déminéralisée pour obtenir une solution à 2,5-5 %.
Cette concentration permet un nettoyage efficace des premières couches superficielles, sans endommager excessivement la structure rocheuse.
Pour une solution à 2,5-5 %, dissoudre 250-500 grammes d'acide citrique dans 10 litres d'eau. -
Immergez complètement les roches dans la solution d'acide citrique et laissez-les tremper pendant 12 à 24 heures , en remuant la solution de temps en temps.
Dans le cas de roches naturelles, vérifier que la première couche superficielle est bien enlevée.
En général, quelques millimètres suffisent, mais en cas de matériel particulièrement contaminé, il est possible d'utiliser une solution plus concentrée, de laisser tremper plus longtemps ou de répéter le bain.
La turbidité de l’eau et la dissolution partielle du matériau calcaire sont tout à fait normales et constituent l’objectif recherché.
Vérifiez régulièrement le processus pour éviter une dissolution excessive du matériau.
Dans le cas des roches céramiques synthétiques, vous n'observerez cependant pas de dissolution superficielle et la turbidité de l'eau sera considérablement réduite.
Ne vous inquiétez pas : c'est normal. Dans ce cas, ce qui nous intéresse le plus, c'est de faire réagir tous les contaminants présents à l'intérieur et les impuretés liées à la production, sensibles aux bains acides.
Rinçage intermédiaire :
Après le traitement acide, un rinçage abondant est nécessaire pour éliminer tout résidu.
Cette étape est cruciale pour éviter que les résidus acides n’influencent le bain oxydant.
Vous pouvez vous aider d'un nettoyeur haute pression ou simplement d'une brosse à poils durs sous l'eau courante.
Essayez d’être méticuleux et de nettoyer la surface aussi soigneusement que possible.
Dans cette phase intermédiaire, vous pouvez utiliser l’eau du robinet, à condition qu’elle ne soit pas excessivement contaminée.
Si vous avez des doutes sur la qualité de votre eau du robinet, ne prenez pas de risque et utilisez de l'eau osmosée ou déminéralisée.
Pour de meilleurs résultats ou dans le cas de roches particulièrement sales, vous pouvez les faire tremper à nouveau pendant 12 à 24 heures dans de l'eau osmosée, en prenant soin de changer l'eau plusieurs fois.
Phase 2 : Traitement au percarbonate de sodium
Le percarbonate de sodium est un composé extrêmement polyvalent qui remplit une double fonction dans le traitement des roches synthétiques : il agit comme oxydant , éliminant toute matière organique résiduelle, et comme tampon basique pour rétablir un pH neutre ou légèrement alcalin.
Lorsqu'il est dissous dans l'eau, le percarbonate libère du peroxyde d'hydrogène et du carbonate de sodium, obtenant ainsi un effet nettoyant en profondeur et de neutralisation du pH.
Préparation de la solution :
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Diluer le percarbonate de sodium dans de l’eau osmotique ou déminéralisée pour obtenir une solution à 2,5-5 %.
Cette concentration permet une neutralisation efficace des résidus acides restants, l’oxydation des résidus organiques (sources de nutriments) et des contaminants sensibles aux oxydants.
Pour une solution à 2,5-5 %, dissoudre 250-500 grammes de percarbonate de sodium dans 10 litres d'eau. -
La température de l’eau (environ 30-35°C) peut accélérer la réaction et améliorer l’efficacité de la solution.
Procédure de traitement :
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Plongez les roches traitées à l’acide dans la solution de percarbonate et laissez-les tremper pendant 12 à 24 heures .
Cette étape permet au percarbonate d’ oxyder les éventuels résidus organiques et, en même temps, de stabiliser le pH. -
Remuez la solution de temps en temps pour optimiser le contact entre les roches et la solution.
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Toute production de mousse est tout à fait normale et est due à la présence de résidus organiques ou de résidus provenant du bain acide.
Rinçage final :
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Après le bain de percarbonate, un rinçage abondant est indispensable pour éliminer les éventuels résidus de traitement et contaminants encore présents.
Cette étape garantit que les roches sont prêtes et sûres à être placées dans l’aquarium. -
Rincez soigneusement les pierres, cette fois strictement dans de l'eau osmosée , à l'aide d'une brosse à poils durs.
Si les roches sont particulièrement sales ou contaminées, vous pouvez les faire tremper à nouveau pendant 12 à 24 heures supplémentaires dans de l'eau osmosée, en prenant soin de changer l'eau plusieurs fois.
Phase de séchage :
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Laissez les roches sécher à l’air libre dans un environnement propre et sec .
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Après séchage, les roches seront enfin prêtes à être introduites dans l'aquarium .
Considérations et précautions supplémentaires :
- Portez toujours des gants et des lunettes de protection.
- Travailler dans un endroit bien aéré.
- Évitez d’utiliser des produits non décrits dans le protocole.
Bien que nous ayons sélectionné des matériaux relativement non dangereux, travailler avec des solutions acides et oxydantes nécessite toujours de la prudence.
Il est recommandé de porter des gants et des lunettes de protection pour éviter tout contact accidentel avec les solutions chimiques et d'effectuer les traitements loin des enfants et des animaux.
Le percarbonate de sodium et l'acide citrique, bien que peu dangereux, peuvent libérer des gaz ou dégager des odeurs, nous recommandons donc de toujours travailler dans un endroit bien ventilé.
Pour éviter des risques inutiles ou la production de gaz toxiques ou nocifs, n'utilisez pas d'eau de Javel ou d'autres ingrédients non décrits dans le protocole.
Avantages du protocole de traitement à deux composants :
Le traitement en deux phases avec de l'acide citrique et du percarbonate de sodium offre une approche complète, économique et fiable, qui garantit la stabilité du matériel biologique, l'élimination efficace des substances indésirables les plus courantes présentes à l'intérieur et une élimination complète de tous les résidus de production.
Les roches traitées sont alors prêtes pour une intégration à long terme, contribuant à la stabilité du système, sans altérer les paramètres de l’eau et les équilibres biologiques délicats.