Phytoplancton : caractéristiques, bienfaits et utilisation.
Le phytoplancton constitue la base de la chaîne trophique marine et joue un rôle crucial dans l’écosystème de l’aquarium marin récifal. Ces microorganismes autotrophes sont capables de transformer les nutriments inorganiques dissous dans l’eau en biomasse vivante, jouant ainsi un rôle fondamental de producteurs primaires. Ces dernières années, la recherche sur les différentes espèces de phytoplancton s’est intensifiée, révélant des applications innovantes dans divers secteurs, notamment l’aquariophilie et l’aquaculture. Dans cet article, nous nous concentrerons sur l’importance du phytoplancton en aquariophilie, en examinant en particulier les caractéristiques uniques de certaines espèces sélectionnées.
Tetraselmis
Tetraselmis est une famille d’algues euryhalines présentes aussi bien en eau douce qu’en eau salée. Cette algue, avec ses cellules allongées (10-15 microns), est largement utilisée pour l’alimentation des organismes filtreurs, des bivalves et du zooplancton. Caractérisée par une forte concentration en protéines et un excellent profil en acides aminés, Tetraselmis possède une croissance rapide et est efficace pour absorber les nutriments, notamment les nitrates, ce qui la rend utile pour l’exportation des nutriments et la stabilisation du système.
Elle est particulièrement efficace lorsqu’elle est utilisée en combinaison avec d’autres espèces d’algues.
Synechococcus
Synechococcus est une famille de cyanobactéries planctoniques présentes dans toutes les mers et tous les océans, dont certaines espèces euryhalines et d’eau douce sont également connues.
De très petite taille (1-2 microns) et d’un vert émeraude intense, ce microorganisme est pratiquement inconnu dans le domaine de l’aquaculture et dans les autres secteurs d’application classiques.
Synechococcus se caractérise par une bonne teneur en pigments tels que les phycocyanines et les phycobilines, ainsi que par une composition équilibrée. Il peut être utilisé comme aliment pour le zooplancton et les organismes filtreurs acceptant du phytoplancton de très petite taille.
Il a été mis en avant ces dernières années pour sa capacité à lutter activement contre les cyanobactéries, les agrégats bactériens et autres proliférations algales dans l’aquarium.
On ne sait pas encore clairement si son mécanisme d’action repose sur une compétition métabolique ou sur la production de molécules allélopathiques antagonistes, mais son efficacité dans la lutte contre les cyanobactéries indésirables est désormais démontrée.
Excellent candidat pour l’exportation des nutriments, notamment du phosphore, grâce à sa capacité à fixer l’azote gazeux, il peut absorber le phosphate présent dans l’aquarium même lorsque le taux de nitrates est proche de zéro.
Porphyridium
Porphyridium est un genre de microalgues au potentiel applicatif considérable. Ces algues sont connues pour produire de nombreuses molécules bioactives, dont certaines possèdent des propriétés antimicrobiennes, antivirales, anti-inflammatoires et immunostimulantes.
Porphyridium est efficace pour absorber les nutriments azotés, tout en produisant des exopolysaccharides qui ont démontré une grande efficacité dans l’élimination de divers métaux lourds.
Grâce à ces caractéristiques uniques et à sa composition biochimique, nous considérons Porphyridium comme un candidat idéal pour des protocoles d’intégration avancés.
Dunaliella
Dunaliella est une algue verte unicellulaire, connue pour sa tolérance à de fortes concentrations salines. En conditions de stress, cette algue produit du bêta-carotène, un caroténoïde important et un précurseur de la vitamine A.
Dunaliella est efficace pour absorber et métaboliser les nutriments, surtout les nitrates, et convient particulièrement aux systèmes avec dosage de carbone.
Sa capacité à produire des caroténoïdes et d’autres molécules bioactives en fait un ingrédient précieux dans l’alimentation du zooplancton et des organismes filtreurs, contribuant à leur santé et à leur coloration.
Elle est également particulièrement efficace lorsqu’elle est utilisée en combinaison avec d’autres espèces d’algues.
Isochrysis
Isochrysis est une microalgue de la famille des algues dorées, reconnue pour ses remarquables qualités nutritionnelles et largement utilisée en mytiliculture et en aquaculture professionnelle.
Cette petite algue sphérique (environ 6 microns de diamètre) est connue pour sa forte teneur en lipides et en acides gras essentiels. Elle constitue un excellent aliment pour les organismes filtreurs, les mollusques bivalves et le zooplancton. Grâce à sa capacité à absorber et à métaboliser les nutriments, elle contribue de manière significative à l’exportation des nutriments et à la stabilisation du système.
De plus, sa capacité à réaliser à la fois la photosynthèse (métabolisme autotrophe) et une nutrition hétérotrophe/mixotrophe la rend particulièrement adaptée aux systèmes dans lesquels la prolifération bactérienne est stimulée par le dosage de carbone.
Haematococcus
Haematococcus est une microalgue d’eau douce, célèbre pour sa capacité à produire de l’astaxanthine en situation de stress, un puissant antioxydant et pigment caroténoïde. Ce pigment, qui protège l’algue du stress oxydatif causé par les rayonnements solaires, est responsable de la coloration rouge de nombreuses espèces animales qui s’en nourrissent directement ou indirectement.
La taille plus importante d’Haematococcus (environ 20 microns) la rend idéale pour l’alimentation des organismes benthiques, des filtreurs et du zooplancton, auxquels elle apporte des antioxydants et des pigments bénéfiques.
Haematococcus n’a pas la capacité de se reproduire dans l’aquarium, mais elle est particulièrement riche en protéines, en lipides et en acides gras essentiels, ce qui en fait un excellent choix pour la complémentation alimentaire des aquariums marins.
Bienfaits et utilisation du phytoplancton
Stabilité du système : Un dosage régulier de phytoplancton contribue de manière significative à maintenir la stabilité de notre écosystème récifal.
La présence constante de ces microalgues contribue à réduire les niveaux de nutriments dissous, améliore la qualité de l’eau, lutte contre la formation de films algaux et bactériens indésirables et augmente le nombre d’organismes filtreurs ainsi que celui de leurs larves.
Lorsque des excès de nutriments ou des déséquilibres métaboliques du système surviennent, le dosage de différentes souches de phytoplancton fait partie des premières interventions que nous recommandons, associé au protocole bactérien BEA AEQUILIBRIUM et à un dosage ciblé de BEA RESOLVE.
Lutte biologique : De nombreuses espèces de phytoplancton se sont révélées efficaces pour contrer la croissance des cyanobactéries, des agrégats bactériens et autres proliférations algales indésirables dans l’aquarium, grâce à leur compétition pour les nutriments et à la production de composés antimicrobiens et anti-algues.
En cas de proliférations bactériennes ou algales indésirables, nous recommandons toujours de varier autant que possible le nombre de souches introduites afin d’en renforcer l’efficacité (BEA synecho Mix, BEA Black Pro et BEA Red Pro).
Alimentation du zooplancton et des organismes benthiques : Le phytoplancton constitue une source essentielle de nourriture pour le zooplancton et le benthos, qui sont à leur tour fondamentaux pour l’alimentation de nombreux coraux, poissons et invertébrés.
De plus, le phytoplancton favorise la croissance et la santé des organismes benthiques, des bivalves et des autres organismes filtreurs, qui contribuent à stabiliser le système, à réduire les nutriments et à fournir régulièrement de la nourriture vivante au système.
Dans les systèmes où les apports de nutriments doivent être réduits et où il n’est pas possible de « salir » l’eau, nous recommandons toujours de remplacer les aliments classiques par du phytoplancton et du zooplancton vivants.
Source de molécules bioactives : De nombreuses espèces de phytoplancton sont connues pour produire des composés bioactifs bénéfiques pour les organismes aquatiques.
Diverses molécules produites par le phytoplancton manifestent une activité immunostimulante et possèdent des propriétés antimicrobiennes et antivirales.
Ces composés renforcent le système immunitaire des organismes marins et contribuent à maintenir une faible charge bactérienne libre dans l’eau ainsi qu’un microbiote sain dans le système.
Les acides gras polyinsaturés, tels que l’EPA et le DHA, sont essentiels à la santé neurologique et générale des organismes marins. Les enzymes produites par différentes espèces de phytoplancton améliorent la digestion et l’assimilation des nutriments.
La présence d’antioxydants et de pigments photoprotecteurs est également importante : ils offrent une protection contre les dommages causés par les UV et contribuent à maintenir une coloration vive chez les animaux.
Conclusions
Un dosage de phytoplancton de qualité peut offrir d’énormes bienfaits au système, surtout lorsqu’il est administré régulièrement et que les souches sont variées de manière régulière.
Le choix des bonnes espèces, leur intégration au régime alimentaire et à la routine de complémentation peuvent faire une différence considérable pour la santé et le bien-être de nos pensionnaires et, plus généralement, pour l’état de santé de l’ensemble du système. L’intégration de phytoplancton est une pratique qui va au-delà de la simple alimentation. Elle contribue activement à la stabilité et à l’équilibre de l’écosystème et est aujourd’hui reconnue comme une complémentation fondamentale dans toutes les techniques avancées de gestion naturelle, à la base des protocoles BEA.